Le Sénégal avance vers la mise en orbite de son premier satellite nommé « GAINDESAT ». Le ministère de l'Enseignement supérieur, de la Recherche et de l'Innovation (MESRI) a annoncé que l'engin sera réceptionné le 10 novembre et la date de son lancement sera ensuite dévoilée par le gouvernement.
La construction de ce satellite découle d'une convention de partenariat signée avec le Centre spatial universitaire de Montpellier (CSUM). Le centre a accepté de former les ingénieurs et techniciens sénégalais qui ont assemblé ce nanosatellite.
Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la mise en place du programme spatial national sénégalais « SenSAT ». Son objectif est de dynamiser le secteur spatial en tant véritable moteur de développement socio-économique pour le Sénégal, en concevant et en exploitant des outils spatiaux pour répondre aux besoins du pays en produits et services spatiaux. Bien qu'initialement prévu pour 2021, le lancement du premier satellite sénégalais a été reporté à 2023 en raison de la pandémie de la Covid-19.
De plus, en mai dernier, le gouvernement sénégalais avait annoncé la finalisation de la construction d'un centre de contrôle spatial en collaboration avec le centre national d'études spatiales de France et la société Ariane Group. Ce centre devrait faciliter la préparation du satellite en vue de sa mise en service.